OBJECTIF PLAY-DOWNS
POUR L’ASI
Le jeune groupe illacais découvre cette saison le championnat Elite. A deux journées de la fin de la saison régulière, les promues ne comptent qu’un petit point d’avance sur la place de relégable direct. Une position que Saint-Jean d’Illac compte éviter pour se qualifier pour les play-downs.
Fin de saison à suspense pour Saint-Jean d’Illac. Le groupe de l’ASI va jouer une grande partie de son avenir au niveau Elite en une semaine. Il reste en effet deux matchs de saison régulière à disputer et les promues illacaises sont encore au dessus de la zone de flottaison. Dans cette division qui comprend deux poules de dix équipes, seule la dernière classée se verra directement reléguée. Les autres joueront les play-offs pour les trois premières de chaque poule ou les play-downs pour toutes les équipes restantes. « Les filles ont cet objectif d’éviter la dernière place qui mettrait un terme à leur saison et qui signifierait une descente immédiate à l’étage du dessous » explique Théo Debard, le coach illacais.
Actuellement huitième, le jeune groupe de l’ASI, à la moyenne d’âge de 22 ans, n’a pour autant aucune marge puisqu’un point seulement le sépare de la dixième place couperet. « Nous allons tout faire pour éviter cette position mais notre calendrier s’avère difficile avec la réception en Gironde de Clamart le 22 février et un voyage à Calais une semaine plus tard » précise le technicien illacais, classement bien en tête : « ce sont des équipes qui peuvent encore prétendre aux play-offs. Nos adversaires de bas de tableau ont eux, sur le papier, des matchs plus à leurs portées. Mais nous jouerons crânement notre chance. »
Un espoir qui est le propre du sport et de ses surprises. D’ailleurs, le groupe illacais bouscule les convenances depuis le début de saison et sa montée historique au troisième échelon national après un exercice 2023-2024 quasi parfait, ponctué que d’un seul revers : « Nous savions que cette saison allait être difficile, lance Théo Debard. Le groupe est très jeune et composé exclusivement de joueuses n’ayant jamais évolué à ce niveau. Nous rencontrons aussi des équipes qui sont pros alors que mon effectif est composé d’étudiantes ou d’éléments qui commencent dans la vie active. Aucune de mes joueuses n’est rémunérée. Mais on s’accroche et on donne tout sur le terrain. »
Une stratégie qui a permis à l’ASI de glaner trois succès cette saison lors des quatorze journées de championnat déjà disputées : « On apprend beaucoup, reprend l’homme de banc. C’est un super groupe de filles qui travaillent bien. Alors oui c’est dur en terme de résultats, de manque de victoires alors qu’elles étaient habituées à lever les bras après chaque match l’an dernier. Mais le groupe est resté soudé, progresse. J’en veux pour preuve nos prestations sur certains matchs qui se sont joués sur des détails. C’est une expérience bénéfique. Il ne faut pas lâcher. »
La place en play-downs, qui regroupera les quatrièmes, cinquièmes et sixièmes d’une poule avec les septièmes, huitièmes et neuvièmes de l’autre poule, est à ce prix.
Vincent Ferrandon
Crédit photo : Aude Larjaud
