LE FIDÈLE VEILLE SUR SON CLUB
Arrivé voici dix-huit ans au Stade Bordelais, le pilier Arnaud Portier a tout vécu avec un club auquel il est très attaché et qu’il entend aider à se maintenir en Fédérale 2.
Il y a tout connu. Il faut dire d’Arnaud Portier et le Stade Bordelais, c’est une histoire qui dure. Une fidélité sans faille depuis 18 ans, une rareté dans le sport moderne mais cet état de fait n’est pas vraiment surprenant à écouter le pilier des Lions : « Après avoir essayé d’autres sports comme le tennis, le golf ou le foot, j’ai été attiré par le rugby, que j’ai débuté au Stade bordelais. Nous étions alors en pleine coupe du monde 2007 en France. J’ai aimé ça, l’ambiance, les amis que je me suis fait au Stade bordelais et je n’ai jamais bougé. J’ai quand même vu passer pas mal de générations mais je me plais toujours autant dans ce club et je n’envisage pas de bouger. »
A tel point qu’Arnaud collectionne les montées comme peu en ont connu. Après avoir débuté en 4e série avec les Lions, il se retrouve aujourd’hui en Fédérale 2, soit cinq accessions en dix années de pratique en seniors. Une ascension qui s’est matérialisée lors de la première journée de championnat, à domicile contre Surgères avec l’entrée en jeu peu après l’heure de jeu du produit de la maison pour le premier match de l’équipe dans une Fédérale 2 acquise en fin de saison dernière : « Bon, je n’ai fait que six minutes en raison d’un carton blanc » rigole le joueur âgé de 30 ans.
Peu importe, la progression est rare et traduit une fidélité sans faille de celui qui exerce la profession de courtier en assurance pour étudiants dans la vie de tous les jours. Ce qui n’empêche pas l’ambition : « Je me suis fait les croisés il y a deux ans. J’ai mis du temps à revenir, j’ai évolué une partie de la saison dernière avec la réserve avant de faire mon retour un peu avant les phases finales. J’ai envie d’avoir du temps de jeu mais il va falloir que je m’adapte à ce niveau au milieu d’une concurrence saine mais importante. Je ne pensais pas jouer un jour en Fédérale 2. Mais j’ai vu le club se structurer au fil des années, l’arrivée du manager Stéphane Gugnon y a été pour beaucoup. Et moi, j’ai évolué en même temps que le club. »
Passé au fil des ans d’un poste de 3/4 aile à pilier gauche, Arnaud Portier possède de sérieux atouts. De quoi espérer ancrer le club de Gironde parmi les équipes fortes de Fédérale 2 mais sans brûler les étapes : « L’objectif est avant tout de se maintenir, estime Arnaud qui coiffe aussi la casquette de président de l’association des joueurs du Stade Bordelais. J’espère, pour ma part, avoir du temps de jeu, prendre du plaisir sur le terrain. On n’est qu’amateurs et le plaisir doit être et rester notre moteur. Et tant mieux si on le prend à ce niveau. »
L’enfant du club n’est pas rassasié.
Vincent Ferrandon
Crédit Photo : Justine Rabaud/ Stade Bordelais rugby
