« L’EFFECTIF
EST IMPLIQUÉ, TRAVAILLE »
Geoffrey Cassagne, le nouvel entraîneur du Mérignac Handball fait le point pour sports33.fr sur ces dernières semaines incertaines tout en se projetant avec ambitions sur le futur.
Arrivé cette saison sur le banc du MHB en provenance de Bruges/Lormont qu’il a hissé à la deuxième place de sa poule de N1M l’an dernier, Geoffrey Cassagne doit faire avec l’incertitude entourant l’avenir du club mérignacais. Un MHB qui espère encore intégrer le championnat de D2 après sa rétrogradation financière par la CNCG de l’Elite en Nationale 1 et ainsi rejoindre Pessac et le CA Bègles à ce niveau et pour offrir de disputés derbies de Gironde. Après avoir perdu trois éléments depuis la reprise, à savoir Phellys Kibuey, Lina Colinot et Sabrina Abdellahi, le nouveau coach de Mérignac, longtemps à la tête des Girondins de Bordeaux et qui connait toutes les arcanes de son sport, s’est jeté à corps perdu dans ce nouveau challenge.
Geoffrey, l’équipe a été rétrogradée de l’Elite à la Nationale 1au début de l’été mais elle espère encore pouvoir participer au championnat de D2F. Comment gère-t-on cette incertitude?
On a du s’adapter par rapport à ce qu’on avait mis en place à notre arrivée, moi et mon adjoint. Nous attendons d’ailleurs aussi la venue d’un préparateur physique, important dans ces moments. Après ces évènements, le groupe a vite basculé dans la préparation physique, se concentrant sur le terrain et le sportif. Nous sommes pour le moment en Nationale 1, nous saurons sans doute en fin de semaine si nous pourrons intégrer le championnat de D2. A nous de nous concentrer sur l’aspect sportif pour préparer au mieux cette saison, quel que soit le niveau où nous évoluerons.
Dans quel état d’esprit sont les joueuses?
Je veux saluer l’investissement de tout le groupe. J’ai un effectif qui est productif, qui est impliqué, qui travaille. Le groupe a été rajeuni avec des éléments issus de la formation qui nous rejoignent sur l’équipe première. Ça reste un effectif jeune mais il est aussi très solidaire, aidé en cela par les joueuses d’expérience qui sont restées et apportent beaucoup. Le groupe vit bien malgré les incertitudes actuelles.
Comment parvenez-vous a mobiliser votre groupe dans ces conditions difficiles?
Nous sommes partis dans l’idée que nous évoluerions en D2 et on se prépare pour ça. Nous sommes dans cet état d’esprit. Et si finalement, nous devions rester en N1, nous aurions aussi cet état d’esprit de jouer chaque match pour le gagner. Nous avons effectué une préparation au niveau élevé, une grosse préparation physique. Nous avons mis en place des oppositions avec des clubs de D2. Je regrette de ne pas avoir été convié au tournoi de La Roche/Yon, comme prévu initialement mais on va s’adapter.
Vous avez signé alors que l’équipe était encore un club de l’Elite. Avez-vous eu la tentation de partir?
J’ai eu une petite phase de réflexion. Mais assez rapidement, en parlant avec les dirigeants, le staff, les joueuses, j’ai eu envie d’accompagner ce club. Je veux vivre avec ce groupe une saison de D2.
C’est la première fois que vous entraînez une équipe féminine. Pourquoi ce choix?
Je suis avant tout un entraîneur de hand. Je ne me suis pas posé de questions en m’interrogeant sur le fait d’entraîner une équipe féminine. J’ai d’ailleurs déjà entraîné une section féminine avant mon passage sur le banc des Girondins au milieu des années 2000. Et puis dans mon autre vie, en tant que préparateur mental, je m’occupe de plus de filles que de garçons. Je suis plutôt à l’aise avec elles.
Voyez-vous des différences dans le discours à tenir entre les garçons et les filles?
Les garçons ont bien sûr un aspect physique plus puissant, ils sont dans le combat. Les filles, elles, ont plus de capacité à reproduire les efforts. Elles sont appliquées dans ce qu’elles veulent produire.
Comment envisagez-vous cette saison?
Il faut construire un projet de jeu, donner une identité de jeu à ce nouveau groupe. Nous avons le souhait de figurer le plus haut possible dans ce classement de D2 que nous espérons disputer. Nous avons des arguments à faire valoir.
Vincent Ferrandon
Crédit photo : sports33.fr
