LES TENANTS
TIENNENT À LEUR SCEPTRE
Victorieux de la CAN de Bordeaux l’an dernier, les béninois entendent conserver leur couronne à l’issue de l’édition 2026 qui débutera en juin.
Depuis leur première participation à la CAN de Bordeaux en 2017, les Guépards de Bordeaux ne cessent d’évoluer dans la compétition, devenant l’une des meilleures équipes actuelles, jusqu’à remporter l’édition précédente. Pour cette année, les Béninois sont attendus par les supporters de la diaspora et surtout par les équipes adverses. « Depuis notre première participation en 2017, avec une place en demi-finale, notre objectif a toujours été de gagner la CAN. Plusieurs fois finalistes sans jamais la remporter, l’année 2025 a été la récompense de tant d’années de travail et de sacrifices. Bien évidemment, cette année, nous allons essayer de conserver notre titre. » assure Euloge, le sélectionneur de l’équipe.
Les Guépards, placés dans le chapeau 1, sont tombés dans la poule B, un groupe abordable. Mais attention, rien n’est jamais acquis dans le sport : une défaite et un nul pourraient être fatals dès l’entrée sur les terrains de Gironde.
« Sur le papier, ça semble facile pour une équipe comme le Bénin, habituée au dernier carré, mais nous devons prendre chaque équipe au sérieux et aborder tous les matches avec la même envie et la même détermination afin d’atteindre nos objectifs. Rien ne sera facile, car nous sommes très attendus » lance le technicien.
Le sélectionneur Euloge a annoncé que l’effectif serait quasiment identique à celui de l’année dernière. Même s’il y a deux blessés, les Guépards possèdent un vivier de talents et surtout une ambiance qui fédère tout le groupe derrière le Bénin. Malgré le fait que l’équipe aligne plusieurs joueurs d’origines différentes, les joueurs se battent comme des guépards pour le maillot.
« L’effectif n’a pas trop changé. Nous avons un blessé qui a été remplacé et un autre renfort supplémentaire capable d’évoluer à plusieurs postes. »
Et ce qui fait la beauté du jeu chez les Guépards, c’est leur système de jeu en 4-3-3, reconnu par tous.
« Nous sommes très habitués à notre système en 4-3-3, mais avec des animations différentes en fonction des joueurs disponibles et de l’adversaire du jour. Nous avons la chance d’avoir plusieurs joueurs capables d’évoluer à plusieurs postes et c’est très pratique pour le staff (Héri, Amath et Euloge) d’aligner ses guerriers. »
Même si le Bénin figure parmi les top équipes, il y a de très bonnes sélections avec des joueurs évoluant dans les divisions régionales et même en National. Mais attention au Sénégal ou encore à la RDC, finaliste. « Le Sénégal a longtemps dominé cette CAN, mais comme on peut le voir, depuis 4 ans, le champion a toujours changé, preuve que plusieurs équipes peuvent prétendre à la victoire finale. La RDC a acquis beaucoup d’expérience désormais, la Guinée reste une équipe très difficile à manœuvrer et le Sénégal demeure toujours l’une des meilleures équipes de cette compétition. Attention également aux Maliens et aux Ivoiriens, qui vendront très cher leur peau.
Nous avons hâte de débuter. »
Rendez-vous le 13 juin.
Alex Cazenave
Crédit photo : DR
