LE SOLDAT DE LÉOGNAN
International congolais, Antoni Mbiya Ntafumu règne sur la base arrière du Léognan Rugby en Fédérale 3.
La défense est d’attaque. Avec Antoni Mbiya Ntafumu, ce secteur de jeu ne peut qu’être bien gardé. Et le principal intéressé n’hésite d’ailleurs pas à le préciser « Je suis le leader dans la défense » sourit-il.
Il faut dire que le 2e ligne en impose. Une carrure qu’il présente : « A mes débuts, j’évoluais en tant que 3e ligne aile. Et puis, au fil des années, j’ai été déplacé sur d’autres postes. Je suis un peu plus costaud que les autres, donc je me suis fixé en 2e ligne. Mais, moi, ça me convient. Tant que je suis sur le terrain, tout me va. »
Cela fait trois ans que le Léognan Rugby et Antoni ont lié leur destin. Un laps de temps qui parait court mais qui relève de l’inédit dans la carrière de l’orléanais qui a pas mal vadrouillé avant de poser ses valises en Gironde. « J’ai commencé à taper mes premiers ballons dans ce sport chez moi à Orléans avant de passer par Pithiviers, Chartres et Châteauroux à chaque fois pour une saison. » Un parcours qui permet à Antoni de goûter au haut niveau, « dans la vraie Fédérale 1 avec un statut de semi-pro. A Chartres par exemple, nous ne faisions que du rugby. Mais j’en ai eu un peu marre, j’avais envie de travailler, de me poser. J’avais eu mon premier contrat à 20 ans mais je sentais une forme de lassitude. »
Direction la Gironde alors pour ce soldat, toujours prêt à se sacrifier pour l’équipe. Saint-Médard, Lormont ou le RC Cubzaguais accueillent successivement le deuxième ligne avant que Léognan n’emporte le morceau en 2023 : « J’ai enfin trouvé un club où je peux me stabiliser. Léognan, c’est familial, je prends du plaisir à jouer. J’y ai maintenant mes repères » avoue Antoni qui, à 31 ans, a des journées professionnelles bien chargées : « J’ai créé deux sociétés. La première, dans le secteur des transports s’appelle Transports BGM tandis que la deuxième, Fast Pneu Auto Plus est un garage de pneumatiques. Ça me permet de faire autre chose que du rugby et de prendre beaucoup de plaisir quand je dois me rendre aux entraînements. »
Une réussite dans la vie qui se double aussi d’une expérience XXL sur le terrain, notamment avec un statut d’international congolais, une nation émergente du rugby africain et mondial : « Nous sommes en reconstruction depuis la CAN 2015. Nous avons débuté par le Seven mais le potentiel de la sélection congolaise est très important. Beaucoup des joueurs qui composent cette sélection sont pros. C’est très enrichissant de partir en sélection, de côtoyer ces joueurs. Ça m’apporte beaucoup. »
Une bénédiction pour Léognan qui peut ainsi profiter de cette expérience et du jeu agressif, du sens du contact, du combat et de la hargne de leur numéro 1.
Le grand frère n’a pas fini de rayonner et c’est tant mieux.
Vincent Ferrandon
Crédit photo : Sports33.fr
