BORDELAIS EN QUÊTE D’OR AU VAL DE COGNAC
En l’absence d’Étienne Daguinos, la course Élites Hommes des demi-finales du championnat de France du Val de Cognac, sera très ouverte. Alexis Turpin fait partie des grands favoris, tout comme Clémence Ballion, les champions de Gironde.
Va-t-on courir, cette fois, malgré la pluie incessante et les bourrasques de vent? Ce dimanche, au Val de Cognac, se disputeront les demi-finales des championnats de France de cross-country, grand moment de ce sport, qui opposeront les meilleurs coureurs du quart sud-ouest de notre pays. Et l’on imagine qu’après l’annulation des championnats d’Aquitaine zone Sud, à cause d’un arbre tombé sur le parcours, les athlètes de la région auront à cœur d’en découdre et de gagner leur place pour la finale nationale du 8 mars à Carhaix dans le Finistère. Les courses de dimanche demanderont une forme optimale, car le terrain s’annonce particulièrement boueux.
Comme tous les ans, on attendait Etienne Daguinos, qui s’était imposé avec une folle aisance sur le parcours du centre équestre il y a deux ans. Mais le coureur de l’US Talence prépare le semi-marathon de Lisbonne (8 mars) et ne chaussera donc pas ses pointes.
Cela laisse la voie libre à Alexis Turpin, le champion de Gironde qui, à 31 ans, sait comment gérer ce type d’événements. L’athlète du Stade Bordelais devra cependant batailler ferme face au Bergeracois Yohan Durand qui, à 40 ans, demeure extrêmement compétitif. Il s’est ainsi imposé dans les quarts de finale zone Nord. À suivre également le Palois Pierre-Louis Parisot.
Chez les féminines, Clémence Ballion (Stade Bordelais) va tenter le doublé, remporter à la fois le titre Élite et Espoirs, comme elle l’avait fait aux championnats de Gironde. Mais la prometteuse Libournaise Manon Agostini (20 ans), qui court sous les couleurs de Bergerac, nourrit les mêmes desseins. Elle avait surpris tout le monde en quart de finale en battant sa camarade de club, Julia Paduch. La Paloise Mylène Da Costa Reis, marathonienne et spécialiste des courses de montage, devrait aussi se mêler à la lutte pour la victoire.
En cross court, le Stade Bordelais, qui aligne une grosse équipe, vise le titre individuel et le titre par équipes. Justine Chagnaud, 2e du cross de Bègles, partira favorite. Mais l’Angoumoisine Clara Gaudu, victorieuse des quarts de finale zone Nord, sera sans doute surmotivée.
Chez les hommes, le Stade Bordelais comptera sur le talent de Thibaut Rayé et de Zéphirin Darhan. Ce dernier a dominé la course des quarts de finale à Bizanos, l’une des seules à avoir été disputées. Athlètes légers, les deux hommes devraient être à l’aise dans la boue. Grégoire Gaucher, le coureur d’Angoulême, nouveau recordman de la Charente du 5 km, peut cependant leur donner du fil à retordre. Enfin, chez les cadettes, Chloé Dessans, l’athlète de l’US Talence, partira largement favorite.
Will Bradford
Photomontage : W.B
Légende photo: Avec Thibaut Rayé, Alexis Turpin, Clémence Ballion et Justine Chagnaud, le Stade Bordelais a les atouts pour dominer les demi-finales du championnat de France.
