LE SAM SE PREND AU JEU
Les jeunes mérignacais affrontent dimanche Dunkerque, équipe de National, en 16e de finale de la coupe Gambardella avec l’espoir de poursuivre l’aventure.
La magie de la coupe. L’expression répandue en sport s’apparente bel et bien au parcours 2025-2026 des jeunes samistes en coupe Gambardella, la coupe de France réservée aux U19.
Après avoir fait tomber Avranches (3-2), équipe de National au terme d’un match à suspense lors du tour précédent, les mérignacais se frottent à une nouvelle équipe de l’élite de cette catégorie. Dimanche, les jeunes pousses de l’US Dunkerque débarquent en Gironde pour une affiche inédite : « Ce n’est pas une équipe que nous avons déjà affronté, lance Lucas Serra, le coach mérignacais, actuellement en stage à Clairefontaine. Ça rend aussi cette opposition sympa, nous allons nous frotter à de l’inédit. Il nous faudra nous montrer au niveau. »
Reléguée d’extrême justesse en fin de saison dernière, la formation mérignacaise occupe la tête de sa poule de R1 en compagnie de Limoges et espère bien retrouver les joutes nationales au plus vite. En attendant, ce parcours en coupe sert aussi de maître étalon à une équipe talentueuse et sans complexe : « Le plus important est de pouvoir poursuivre notre route en championnat tout en jouant le coup à fond en coupe, estime le coach. Mes joueurs respectent totalement ce programme. Lorsque nous plongeons dans le championnat, c’est ce qui compte. Mais depuis le début de semaine, nous nous sommes tournés en mode coupe. »
Un match que Mérignac va recevoir. Toujours ça de pris dans la récupération et les repères : « C’est positif de jouer devant notre public. Les joueurs pourront avoir leurs familles qui vont venir les soutenir, se réjouit Lucas Serra. La Gambardella, on la joue une fois dans une vie, il faut en profiter pleinement. C’est un petit évènement pour le club aussi. Et puis, le fait de recevoir simplifie aussi la préparation. »
Reste le côté sportif. Les jeunes samistes ont prouvé contre Avranches qu’ils pouvaient regarder une équipe du niveau au dessus les yeux dans les yeux. Une satisfaction pour le technicien du SAM qui s’applique aussi à dédramatiser l’évènement : « Il faut un juste milieu. Nous préparons parfaitement cette rencontre mais le danger est d’y penser trop souvent, de surjouer ensuite. C’est le meilleur moyen de passer à côté. Nous avons confiance en notre jeu, contre Avranches, nous avons su élever notre niveau de jeu. Mais attention, face aux normands, nous menions 3-0 à quinze minutes du terme de cette rencontre avant d’encaisser deux buts et de nous faire peur au final. Ça montre que nous n’avons pas le droit d’être suffisants car la moindre faille se paye cash. Mais je sens mes joueurs avoir envie de jouer cette compétition à fond avec la volonté de passer ce tour. »
Le parfum de l’aventure en somme.
Vincent Ferrandon
Crédit photo : Sports33.fr
