LE MENTAL FORT
D’ANTOINE LÉONARD
Après quinze ans aux JSA Bordeaux, l’arrière a opté pour l’AS Tresses en N3 la saison dernière. Avec, au bout, un plaisir de jouer qui le pousse.
La vie va vite. A 27 ans, Antoine Léonard est le joueur le plus âgé de l’effectif de l’AS Tresses. Le constat fait sourire le principal intéressé : « Je peux faire figure d’ancien dans l’effectif. Mais ça va, ça se passe bien. Je montre l’exemple mais nous sommes un groupe soudé. Nous nous donnons tous des conseils, quel que soit l’âge. Chacun de nous met la main à la patte pour tirer dans le même sens. »
Une ambiance qui sied au basketteur normand qui, après quinze saisons aux JSA Bordeaux, avait besoin d’humer un autre air : « Il était temps de partir. J’ai fait toutes mes classes aux JSA mais je voulais connaître autre chose. J’ai alors opté pour l’AS Tresses qui montait en N3. »
Un choix que ne regrette pas Antoine tant l’adaptation s’est parfaitement passée dans ce club familial qui entend « assurer le maintien plus tôt que l’an dernier. Si nous pouvions l’obtenir à trois quatre journées de la fin de la saison, ce serait plus aisé » lance le numéro 7 des Rouges qui entend se rattraper dès ce samedi contre Cassen Saint-Geours de la défaite subie à Mérignac alors que son équipe semblait avoir le match en main à quelques minutes de la fin de la rencontre (72-68, voir compte rendu sur sports33.fr).
Une envie de vaincre née très tôt chez Antoine Léonard, biberonné au basket dès son plus jeune âge : « Mon père a joué en N3 à Cherbourg, ma mère évoluait elle en N2 à La Glacerie. J’étais prédestiné à ce sport » assure l’arrière de 1,90 m qui a fait ses premiers pas chez lui à Cherbourg avant de rejoindre la Gironde avec ses parents à l’âge de 10 ans. Un parcours dans le basket qui lui a permis de vivre de grosses émotions : « Avec les JSA, j’ai connu une montée de N2 à N1 et même participé au plateau d’accession en Pro B. Ce sont de gros souvenirs » assure l’ex-étudiant qui vient de valider son master Sport business et qui est à la recherche active d’un emploi sur la Gironde.
En attendant, l’expérimenté tressois retrouve le goût de jouer avec ce transfert l’an dernier qui lui a fait le plus grand bien. Une relance de carrière en N3 qui lui va bien : « Avec les études et mon futur travail, deux entraînements par semaine, c’est très bien. J’ai trouvé à Tresses le juste milieu entre vie professionnelle et pratique de mon sport. J’ai fait beaucoup de sacrifices durant mes études et maintenant, je veux à la fois être performant et prendre du plaisir lors des rencontres que je dispute. »
Un apport bienvenu pour le jeune groupe de l’AS Tresses qui a beaucoup changé à l’intersaison et qui peut s’appuyer sur le métier d’Antoine : « Je suis combatif. Je veux apporter en défense à mon équipe. Je me jette sur toutes les balles, je donne mon corps à la science lors des matchs » sourit-il en continuant : « Je place le collectif avant tout et je me donne pour lui. »
Le jeune-vieux de l’effectif a encore plus d’un atout dans sa poche. L’AS Tresses en profite.
Vincent Ferrandon
Crédit photo : Sports33.fr
