LES ENVIES DE NELSON AKONO
Le défenseur du SA Mérignac s’apprête à vivre un moment fort de sa carrière avec le match du 8e tour de coupe de France contre Pau (L2) samedi prochain. Une confrontation qu’il attend depuis longtemps.
Nelson en salive. Toute sa carrière, le défenseur central du SAM a couru après cette ambition, celle d’affronter un jour un club professionnel. Un rêve sur le point de devenir réalité. Normalement, le mérignacais sera sur la pelouse du stade Robert-Brettes samedi pour défier le Pau FC, pensionnaire de Ligue 2. Un Graal qu’il a failli déjà toucher l’an dernier avec la réception de Laval (L2) au même stade de la compétition. Un match qui s’est transformé en véritable frustration : « Pour cette rencontre, j’étais dans le groupe mais je n’étais pas rentré en jeu. J’en garde encore un goût amer. »
Cette fois, Nelson Akono espère que ce sera la bonne. Depuis ses débuts à 6 ans dans ce sport qu’est le football, le jeune toulousain espère vivre ce moment, son moment. Une envie telle qu’il a même été élu homme du match lors de la qualification aux tirs au but contre Colomiers (N3) au tour précédent (0-0, 6-5 tab) : « J’ai été assez surpris d’obtenir ce genre de distinction. Je suis plutôt quelqu’un qui n’aime pas me mettre en avant, je suis un joueur de l’ombre. Mais ça fait plaisir quand même. »
Un homme de l’ombre mais aussi un fidèle. Depuis son arrivée en Gironde à 14 ans, Nelson n’a connu que le SA Mérignac. A 26 ans, le défenseur central, qui peut aussi monter en milieu récupérateur, fait désormais parti des cadres. Un rôle que le joueur endosse sans souci : « Je ne suis pas celui qui va prendre particulièrement la parole dans un vestiaire, mais individuellement, je donne des conseils aux jeunes. »
De quoi assoir encore un peu plus son statut dans le vestiaire et au sein d’un effectif qui profite de son l’agressivité sur le terrain : « Je ne suis pas le plus costaud physiquement. Il faut donc que je compense. Mais ça ne me gêne pas, j’aime le contact, j’aime les duels. Et puis avec le ballon, je m’efforce de le ressortir le plus proprement possible » assure l’alternant dans une agence immobilière qui passe sa licence pro dans les assurances.
Reste donc à bien aborder le gros rendez-vous de la fin de semaine contre le Pau FC. Le passionné de ballon rond qu’est Nelson sait qu’un tel match ne se reproduira pas tous les ans. « Ça commence à cogiter à l’idée de jouer ce match. C’est logique d’autant que l’on n’a pas joué ce week-end en R1. Depuis la qualification contre Colomiers, on a ce 8e tour dans la tête. Ce n’est pas facile à aborder mais je suis un joueur qui arrive à profiter de l’instant présent. Je sais que je vais savourer ce moment. »
Et pourquoi pas poursuivre l’aventure pour continuer le rêve.
Vincent Ferrandon
Crédit photo : SA Mérignac
